Wat is er nodig om een voertuig te bouwen dat de Arctis kan overleven?

Toen we ons Mercedes Unimog expeditievoertuig uit 1983 gingen bouwen, ontwierpen we geen alledaagse camper. We creëerden een voertuig dat comfortabel kon leven in een van de ruigste omgevingen op aarde.

Elke beslissing werd genomen met het oog op betrouwbaarheid, zelfvoorziening en onderhoudsgemak. Van het verwarmingssysteem tot de elektrische installatie, deze bouw toont aan hoe doordachte techniek een reeds capabel voertuig kan transformeren in een ware expeditie-machine.

Of je nu een Arctische avontuur plant of gewoon je kampeerseizoen wilt verlengen, veel van de principes achter deze bouw kunnen worden toegepast op elke camperombouw.

De opdracht

Het doel was simpel.

Creëer een voertuig dat gedurende langere perioden volledig off-grid kon blijven, terwijl het betrouwbaar functioneerde bij temperaturen ver onder het vriespunt.

Dat betekende het ontwerpen van systemen die zouden blijven presteren waar veel standaard camperinstallaties moeite beginnen te krijgen.

We hadden nodig:

• Betrouwbare verwarming bij temperaturen onder nul
• Continu warm water
• Motorvoorverwarming
• Hoge elektrische capaciteit
• Redundante verwarmingssystemen
• Minimale afhankelijkheid van campings of externe stroom

Elk onderdeel moest zijn plaats verdienen.

De grootste uitdaging: extreme kou

De meeste verwarmingssystemen voor campers zijn ontworpen voor Britse of Europese winters.

De Arctische is een ander verhaal.

Temperaturen dalen regelmatig onder de -30°C, diesel begint te stollen, batterijen worden minder efficiënt, condensatie neemt dramatisch toe en herstel van apparatuurstoringen is niet altijd eenvoudig.

Dit betekende het ontwerpen van systemen die niet alleen krachtig genoeg waren, maar ook betrouwbaar genoeg om langdurige blootstelling aan extreme omstandigheden aan te kunnen.

Waarom we kozen voor meerdere AUTOTERM-verwarmingssystemen

Verwarming is het hart van elk expeditievoertuig.

In plaats van te vertrouwen op één verwarmingstoestel om alles te doen, hebben we de Unimog ontworpen rond meerdere onafhankelijke verwarmingssystemen, elk met een specifieke rol.

Dubbele AUTOTERM luchtverwarmers

Twee onafhankelijk bedienbare AUTOTERM 2kW luchtverwarmers zorgen voor warme, droge lucht in de gehele woonruimte.

Het gebruik van twee kachels biedt verschillende voordelen.

Ten eerste stelt het ons in staat om de warmte gelijkmatiger over de pod te verdelen.

Ten tweede biedt het redundantie.

Als een verwarming ooit onderhoud nodig had, kon de tweede het voertuig blijven verwarmen – iets wat ongelooflijk waardevol is als je honderden kilometers verwijderd bent van de dichtstbijzijnde werkplaats.

AUTOTERM Flow 5D

Naast de luchtverwarmers bevindt zich een van onze favoriete producten: de AUTOTERM Flow 5D koelvloeistofverwarmer.

Deze enkele unit vervult verschillende taken.

Het voorverwarmt de motor voor koude starts.

Het levert continu warm water.

Het levert warme koelvloeistof aan de blazer matrix.

Het voedt zelfs een verwarmd handdoekenrek in de badkamer, waardoor een praktische droogruimte ontstaat voor natte kleding na een dag in de sneeuw.

Door deze functies in één systeem te combineren, hebben we de complexiteit verminderd en de efficiëntie verbeterd.

Kleine ontwerpkeuzes die een groot verschil maken

Een van onze favoriete details is niet direct duidelijk.

De brandstoftanks en brandstofleidingen die de verwarmingen voeden, zijn in de geïsoleerde cabine gemonteerd in plaats van onder het voertuig.

Alleen de uitlaat van de verwarming komt via speciale huiddoorvoeren naar buiten.

Waarom?

Omdat diesel bij extreem lage temperaturen kan stollen.

Het brandstofsysteem beschermd houden in de warme leefruimte vermindert dit risico drastisch en beschermt ook onderdelen tegen water, strooizout en opspattend vuil.

Het is een relatief eenvoudige beslissing die een enorm verschil kan maken bij het reizen in ruige winteromgevingen.

Leven off-grid van stroom voorzien

Verwarming is slechts één deel van de vergelijking.

Om echt zelfvoorzienend te blijven, had de Unimog een elektrisch systeem nodig dat het leven ver weg van campings gedurende lange perioden kon ondersteunen.

Het resultaat is een aanzienlijke Victron Energy-installatie met ongeveer:

• 1.000 Ah lithium accucapaciteit
• 2.200 W zonne-energieopwekking
• Intelligente accubewaking
• Grote omvormercapaciteit
• Automatische koeling voor elektrische componenten

Een kenmerk dat bezoekers vaak opvalt, zijn de zijwaarts gemonteerde zonnepanelen.

Hoewel ongebruikelijk, dienen ze een belangrijk doel.

Tijdens Arctische winters staat de zon laag aan de horizon, waardoor verticale panelen verrassend effectief zijn in vergelijking met conventionele dakgemonteerde arrays.

Het is een ander voorbeeld van ontwerpen rond de omgeving in plaats van conventies te volgen.

Comfort was net zo belangrijk

Expeditievoertuigen zijn niet alleen gebouwd om te overleven, maar ook om in te leven.

In de Unimog vind je:

• Ruime zitbanken
• Elektrisch inklapbaar bed
• Volledige keuken
• Verwarmde badkamer
• Slimme opbergoplossingen
• Opvouwbaar douchesysteem
• Dubbelglasramen
• Uitstekende ventilatie

Het resultaat is een comfortabel huis dat langdurig reizen op afgelegen locaties kan ondersteunen.

Wat kunnen camperbezitters van deze bouw leren?

Hoewel de meeste mensen niet door de Arctis zullen rijden, gelden de principes achter deze constructie voor elke camperombouw.

Denk na over hoe je verwarmingssysteem zal worden gebruikt.

Bescherm componenten waar mogelijk.

Plan uw elektrische systeem samen met uw verwarmingsbehoeften.

Kies apparatuur die is ontworpen voor betrouwbaarheid.

Ontwerp met onderhoud in gedachten.

Deze overwegingen zullen je camper verbeteren, of je nu naar Schotland in de winter gaat of naar Noorwegen boven de poolcirkel.

Waarom we van dit soort projecten houden

Projecten zoals onze Unimog stellen ons in staat om producten en systemen tot het uiterste te drijven.

Ze helpen ons te begrijpen hoe apparatuur presteert in de praktijk en stellen ons in staat die kennis mee te nemen in elke installatie die we voltooien.

Of we nu een AUTOTERM-verwarmer in een weekendcamper monteren of een volledig op maat gemaakt expeditievoertuig ontwerpen, het doel blijft hetzelfde:

Systemen bouwen waarop onze klanten kunnen vertrouwen, waar hun avonturen hen ook brengen.